家族，一个以血缘关系为纽带组成的社会群体。中国人对家族的观念由来已久，根据血缘的远近，小可以指某某家族，大可以指整个华夏民族，炎黄子孙。

远古时代，人类对自然灾害和飞禽猛兽的抵抗力很弱，只有抱团才可能存活下去，因此产生了氏族与部落。后来随着社会的发展，人类学会了使用火，学会了制造巧妙的工具，进入封建社会，对自然的抵抗力有所增强，但是团结的力量却一直延续了下去，小到个人家庭，大到国家社稷，无不讲究家族的重要性，有了家族这个集体，古人才更有安全感。因此从古至今，中国人对家族的延续非常重视，有些时候完全超出个人的利益。正是因为个人对家族的付出，中国历史上才形成了许多名门望族，有些甚至延续几千年不断，几乎是随着中国历史一起走过来的，台前幕后，这些大家族对历史的走向有着常人难以想象的影响力！

从古至今，皇族国戚一直是一个大的家族，无论是皇帝或者皇后的家族成员，因一人而贵的事迹数不胜数。但是朝代一变，皇帝家族的命运往往也是最惨的，几乎都是被灭族，能够死里逃生的都寥若晨星，更别提安享晚年。

但是，今天这个家族，从古代至今，一直延续了2500多年之久，不论朝代怎样更替，他都稳如泰山，如今甚至越来越火，可谓是一个奇迹。

说了这么多，它就是山东曲阜被称作“天下第一家”的孔氏家族。

说起孔氏家族，有一个人不得不提，那就是孔氏的祖宗——孔子！

孔子是中国著名的大思想家、大教育家。生于公元前551年，子姓，孔氏，名丘，字仲尼，今山东曲阜）人，祖籍宋国栗邑（今河南夏邑）。可见孔子最开始并不姓孔，那时候姓合氏是分开的，直到司马迁老爷子写《史记》才把二者合而为一。

孔子生活在春秋时期，一生颠沛流离，政途不得重用，三十而立之年创立私学，开创了古代个人讲学的先河。因为当时各诸侯国连年征战，孔子见证了百姓民不聊生的凄惨生活，遂创立儒学，主张“仁”的学说。可惜当时列国无人相信他的思想。

孔子死后，他的弟子们将他的学说整理成《论语》并发扬光大。直到汉武帝时期，董仲舒建议 “罢黜百家，独尊儒术”，孔子的学说正式得到了统治者的肯定，成为大汉的治国指导思想。因为孔子的学说是利于统治者统治的，因此后世的各朝代几乎都以儒家思想为基本治国思想，儒家思想也从此影响中华几千年。

所以有了这一层原因，随着朝代更替，时间发展，孔氏一族不但没有没落，反而家族的地位在不断提高。如今孔子学院盛行，孔子的学说和家族更加兴旺！

现代孔姓族人分布很广，以山东、江苏、吉林几省居多，而孔姓“圣地”山东独占百分之六十。孔子被后世尊称为“万世师表”，因此孔氏一族十分注重教育，后代出了不少名人。在如今的山东曲阜，有当年孔氏一族居住的地方——“三孔”，即孔府、孔庙和孔林。起初这里的规模并不大，后来由于功成名就的孔氏后人越来越多，此地也不断地扩建，现如今已成了仅次于明清故宫的豪华宫殿园林建筑群。

在孔子死后2千多年的时间里，不仅他的儒家思想影响了整个华夏民族，孔子家族也绵延不断，子孙已传至80多代，形成谱系有序、辈分分明、有史可据、规模庞大的家族。就这一点而言，不仅中国其他家族望尘莫及，在世界上也是独一无二、首屈一指的。